ടൊറന്റോ: ആദ്യപകുതി വിരസമായെങ്കിലും പിന്നീട് ആവേശം സമ്മാനിച്ച മത്സരത്തില് ക്രൊയേഷ്യയെ കീഴടക്കി പോര്ച്ചുഗല് പ്രീ-ക്വാര്ട്ടറില്. ഒന്നിനെതിരെ 
രണ്ടുഗോളുകള്ക്കാണ് പോര്ച്ചുഗലിന്റെ ജയം. 53-ാം മിനിറ്റില് ക്രൊയേഷ്യയുടെ പെരിസിച്ചാണ് മത്സരത്തില് ആദ്യ ഗോള് നേടിയത്. എന്നാല് 65-ാം മിനിറ്റില് ലഭിച്ച പെനാല്റ്റി ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച് ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോ മത്സരം സമനിലയിലാക്കി. പിന്നാലെ ഇഞ്ചുറി ടൈമില് ഹെഡറിലൂടെ ഗോണ്സാലോ റാമോസിന്റെ വിജയഗോള്.
മുന് റയല് മാഡ്രിഡ് സഹതാരങ്ങളായ റൊണാള്ഡോയും മോഡ്രിച്ചും നേര്ക്കുനേര് വന്ന മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയില് ഇരു ടീമുകളും പ്രതിരോധത്തിന് ഊന്നല് നല്കിയതോടെ കാര്യമായ നീക്കങ്ങളൊന്നും പിറന്നില്ല. എന്നാല് രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങി 
മിനിറ്റുകള്ക്കകം കളി മാറി. 53-ാം മിനിറ്റില് സ്റ്റാനിസിച്ച് ബോക്സിലേക്ക് ഉയര്ത്തി നല്കിയ മനോഹരമായ ക്രോസ് സ്വീകരിച്ച് ഇവാന് പെരിസിച്ച് പോര്ച്ചുഗീസ് ഗോളി ഡീഗോ കോസ്റ്റയുടെ കാലുകള്ക്കിടയിലൂടെ പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു. ഗോള് വഴങ്ങിയതോടെ പോര്ച്ചുഗല് പരിശീലകന് റോബര്ട്ടോ മാര്ട്ടിനെസ് നാല് നിര്ണായക മാറ്റങ്ങള് വരുത്തി ആക്രമണം അഴിച്ചുവിട്ടു. അലക്സിസ് ലീയാവോയുടെ തകര്പ്പന് ഷോട്ട് പോസ്റ്റിലിടിച്ച് തെറിച്ചതിന് പിന്നാലെ 65-ാം മിനിറ്റില് നാടകീയമായ വഴിത്തിരിവുണ്ടായി. റെനാറ്റോ വെയ്ഗയെ ബോക്സിനുള്ളില് വെച്ച് വ്ലാസിച്ച് ഫൗള് ചെയ്തതിന് റഫറി പെനാല്റ്റി വിധിച്ചു. കിക്ക് എടുത്ത നായകന് ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോയ്ക്ക് ഒട്ടും പിഴച്ചില്ല (11).
മത്സരം സമനിലയിലേക്ക് നീങ്ങുമെന്ന് കരുതിയിരുന്ന നിമിഷത്തിലാണ് ഇഞ്ചുറി ടൈമില് 
(94ാം മിനിറ്റ്) റാമോസ് അവതരിച്ചത്. എ.സി മിലാന്റെ പുതിയ താരം ലീയാവോ ഇടതുവിങ്ങില് നിന്ന് നല്കിയ ക്രോസ് ഗോണ്സാലോ റാമോസ് വലയിലേക്ക് പായിച്ചപ്പോള് സ്റ്റേഡിയം പോര്ച്ചുഗീസ് ആരാധകരാല് പ്രകമ്പനം കൊണ്ടു (2-1). കളി തീരാന് സെക്കന്ഡുകള് ബാക്കിനില്ക്കെ ക്രൊയേഷ്യയുടെ ഗ്വാര്ഡിയോള് പോര്ച്ചുഗീസ് വല കുലുക്കിയെങ്കിലും വാര് പരിശോധനയില് പസാലിച്ച് ഓഫ്സൈഡ് ആണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതോടെ റഫറി ഗോള് നിഷേധിച്ചു. 19 മിനിറ്റോളം നീണ്ട ഇഞ്ചുറി ടൈമിനൊടുവില് റഫറിയുടെ ഫൈനല് വിസില് മുഴങ്ങിയപ്പോള് പോര്ച്ചുഗലിന് ആവേശജയം.
ജൂലൈ ആറിന് ഡള്ളസില് നടക്കുന്ന പ്രീക്വാര്ട്ടര് പോരാട്ടത്തില് സ്പെയിനാണ് പോര്ച്ചുഗലിന്റെ എതിരാളികള്.
